Aunque el cáncer de mama es esencialmente una enfermedad de mujeres, los varones también tienen tejido glandular mamario donde puede iniciarse la proliferación de células mamarias. Es importante reconocer que el cáncer de mama masculino existe y que, aunque sea más frecuente en varones de edad avanzada, puede aparecer a cualquier edad.
La incidencia en España es del 1,5% sobre todos los casos de cáncer de mama. El registro nacional español de cáncer de mama en el varón supera los 800 casos. Este censo es una herramienta válida para conocer las características y expresión clínica y biológica diferencial respecto al cáncer de mama en la mujer.
Factores de riesgo en varones
El cáncer de mama en varones es más frecuente en aquellos con más de 60 años, en los tratados para cáncer de próstata, los que sufran orquitis, los que hayan recibido radioterapia en el pecho, los que padezcan cirrosis hepática o el síndrome de Klinefelter. Asimismo, son factores de riesgo el sobrepeso, la obesidad y los niveles elevados de estrógenos.
Es relevante tener familiares directos que hayan sufrido cáncer de mama, sobre todo cáncer de origen genético con mutaciones en los genes BRCA1 y BRCA2; ya que si un varón hereda la mutación en el gen BRCA1, la probabilidad de desarrollar cáncer de mama es del 1%, pero el riesgo aumenta al 8% si la mutación está en el gen BRCA2. Por lo tanto, en estos casos, es conveniente realizar el análisis y consejo genético.
Síntomas y prevención
Los signos y síntomas incluyen la aparición de cambios locales en la piel de la mama como descamación, enrojecimiento, arrugas o engrosamiento (bulto). Aunque en el inicio puede ser indoloro, en el transcurso del proceso patológico puede aumentar la sensibilidad dolorosa de la zona.
Posteriormente, las alteraciones focales pueden acompañarse de aumento de la mama y aparición de piel de naranja, hundimiento del pezón, sangrado o secreciones. Como los síntomas son anodinos y también se presentan en otras afecciones, el diagnóstico suele ser tardío.
Se debe señalar que los varones transgénero que reciben terapia hormonal estrogénica y/o cirugía de senos en la reasignación de sexo deben informarse con sus facultativos sobre la conveniencia de exámenes para la detección precoz.
Prevenir es esencial y pasa por ser conscientes de la posibilidad de no solo sufrir cáncer de mama las mujeres, sino también los varones. Es preceptivo realizar la autoexploración de senos al menos una vez al mes, palpando los senos y las axilas en busca de ganglios inflamados.
Tratamiento
El diagnóstico de cáncer de mama en los varones suele ser tardío, por ello, la supervivencia a los 5 años en varones es menor, no superando el 78% frente al 87% en mujeres. El diagnóstico y tratamiento precoces favorecen la curación y disminuyen los efectos secundarios, además de mejorar tanto la calidad de vida como la supervivencia.
El tratamiento del cáncer de mama en los varones, al igual que en mujeres, es personalizado. Va a depender del tipo de cáncer y del estadio en que se encuentre. Se suele necesitar cirugía para extirpar el tejido mamario y, según el tipo de cáncer, se aplica quimioterapia y/o radioterapia, así como terapia hormonal dirigida.
