La fauna marina del Mar Menor continúa su proceso de recuperación. Los datos del último muestreo de un estudio realizado por el departamento de Zoología y Antropología Física de la Universidad de Murcia (UMU), reflejan la mayor abundancia en número de ejemplares en la estación de primavera desde hace seis años. En concreto, se contabilizaron 14.548 individuos en el conjunto de los 54 puntos de muestreo, frente a los 7.343 detectados en 2018.
Del censo de primavera de este año, casi cuatro de cada cinco individuos corresponde a especies de fauna residentes, especialmente de aguja de río, con la detección de numerosos ejemplares en gestación, y de zorro de arena, con un mayor porcentaje de juveniles. El resto son especies migratorias y especies no típicas de áreas someras.
El estudio lo dirigen la catedrática de la Universidad de Murcia, Mar Torralba, y el investigador de la UMU, Francisco José Oliva.
Mejora el agua, vuelve al fauna
Una de las conclusiones del estudio es que los resultados de la primavera de 2024, desde la cautela, serían fruto de una recuperación de la comunidad existente en áreas someras, gracias a la mejora de los parámetros de calidad ecológica de la masa de agua; y que es necesario seguir realizando labores de seguimiento de las especies.
Reclutamiento de nacras y caballitos juveniles
Por otra parte, investigadores de la Universidad de Murcia en colaboración con la Universidad de Alicante han localizado decenas de ejemplares juveniles de especies de fauna amenazadas del Mar Menor, como el caballito de mar y la nacra (pinna nobilis), estos últimos procedentes del reclutamiento realizado el año pasado.
El hallazgo de nacras juveniles es relevante porque supone un importante avance para la conservación de la especie, catalogada como en Peligro Crítico de Extinción, y abre la puerta a una posible recuperación de su población en el Mar Menor, que junto al Delta del Ebro, son los únicos refugios existentes para esta especie.
Hay que destacar los avances que se están experimentando en el Banco de Especies del Mar Menor para la conservación de especies de fauna emblemáticas. En concreto, el equipo investigador ha logrado completar el ciclo reproductor de nueve especies, entre signátidos (como caballito de mar y peces aguja), gobios, blenios y el fartet, entre otras especies.
El Banco de Especies cuenta a día de hoy con más de 3.500 ejemplares de caballito de mar (Hippocampus guttulatus) procedentes de reproducción ex situ. Además, el equipo de investigación está inmerso en avanzar en los protocolos destinados a completar el ciclo de reproducción de la nacra que permita garantizar el futuro de esta especie en todo el Mar Mediterráneo occidental.
